तपाइँलाई पृथ्वीमा सूर्य र अन्तरिक्षको सबैभन्दा नजिक रहेको ठाउँ थाहा छ ? भूगोल र विज्ञानको दृष्टिकोणबाट पृथ्वीको सबैभन्दा टाढा फैलिएको भाग दक्षिण अमेरिकाको इक्वेडरमा अवस्थित माउन्ट चिम्बोराजो हो।
सगरमाथा समुद्र सतहभन्दा माथिको सबैभन्दा अग्लो बिन्दु हो। तर, हाम्रो पृथ्वी भूमध्यरेखा नजिकै बीचमा थोरै उचाइमा छ। यस उचाइमा अवस्थित पृथ्वीको केन्द्रबाट मापन गर्दा चिम्बोराजोको चुचुरो अन्तरिक्षको सबैभन्दा नजिक छ। यो दुर्गम, चिसो र हावाविहीन पहाडको ढलानमा सम्पूर्ण बस्ती बस्छ।
चिम्बोराजोको चुचुरो समुद्र सतहभन्दा ६ हजार २६८ मिटर माथि छ। यो केवल खतरनाक हिमनदीहरु हुन तर यसको तल ३ हजार ५०० देखि ४ हजार २०० मिटरको उचाइमा विशाल घाँसे मैदानहरु छन्। यो चिसो र दुर्गम क्षेत्र साना गाउँहरुले भरिएको छ। जहाँ क्वेचुआ र पुरुहा आदिवासी समुदायका केही हजार मानिसहरु बसोबास गर्छन्। यी ती मानिसका पुर्खाहरुले शताब्दीयौँअघि यो कठोर पहाडलाई आफ्नो घरका रुपमा रोजेका थिए र तिनीहरुले आज पनि त्यो परम्परालाई कायम राखेका छन्।
हावामा कम अक्सिजन र अद्भुत शारीरिक क्षमता
यदि तपाइँ अचानक यति उचाइमा उक्लियौँ भने सास फेर्न गाह्रो हुनेछ। टाउको दुःख्नेछ र चक्कर आउनेछ। तर, त्यहाँ बस्ने मानिसहरु प्रकृतिको चमत्कार हुन्। पुस्तादेखि यहाँ बस्दै आएका उनीहरुको शरीरले यो अक्सिजन–कमजोर वातावरणमा अनुकूलन गरेको छ। रातहरु अत्यन्तै चिसो हुन्छन् र तापक्रम प्रायः शून्यभन्दा तल झर्छ। चिसो हावा निरन्तर चल्छ।
यी हावा र चिसोबाट आफूलाई बचाउन, मानिसहरुले चोजा भनिने बाक्लो माटोले घेरिएका घरहरु बनाउँछन्। यी घरको छानामा सुक्खा घाँसको बाक्लो तह फैलिएको हुन्छ। यी घरले दिनमा सूर्यको प्रकाश सोस्छन् र रातमा भट्टी जस्तै तातो रहन्छन्।
मानिसहरुले तातो हर्बल चिया पिउँछन्। साथै आलु, चीज र एभोकाडोबाट बनेको सुप पनि पिउँछन्। मासु उनीहरुको आहारको एउटा महत्वपूर्ण भाग हो। उनीहरुको जीविकोपार्जन कृषिभन्दा पशुपालनमा बढी निर्भर छ।
यो क्षेत्र लामा, अल्पाकास र भिकुनाजस्ता ऊन उत्पादन गर्ने जनावरहरुको घर हो। तिनीहरुको ऊन परम्परागत बाक्लो लुगा र पोन्चो बनाउन प्रयोग गरिन्छ। जसले तिनीहरुलाई चिसोबाट बचाउँछ। पुरुषहरुको परम्परागत पोसाकलाई ‘पोन्चो’ भनिन्छ। महिलाहरुले लामो ऊनी स्कर्ट र सल लगाउँछन्। तिनीहरुको लुगाको चम्किलो रातो, निलो र हरियो रङ खैरो र हिउँले ढुंगा भएको परिदृश्यको विरुद्धमा देखिन्छ। लामाहरु ठाडो भिरालोमा सामान बोक्नका लागि तिनीहरुका सबैभन्दा विश्वसनीय साथी हुन्।
चिम्बोराजोका मानिसहरुले यो पहाडलाई ढुंगा र बरफमात्र होइन भन्ने ठान्छन्। तिनीहरु यसलाई ‘फादर चिम्बोराजो’ भन्छन्। यसलाई आफ्नो रक्षक मान्छन्। तिनीहरु विश्वास गर्छन् कि पहाडको अप्रसन्नताले आँधीबेहरी आउँछ। त्यसैले तिनीहरु खेतीपाती वा कुनै शुभ कार्य गर्नुअघि यसको आशीर्वाद खोज्छन्।
यस पहाडसँग सम्बन्धित एक धेरै पुरानो र अनौठो परम्परा छः ‘हुइलेरोस’। हुइलेरोसको अर्थ बरफ काट्नेहरु हो। शताब्दीयौँदेखि त्यहाँका मानिसहरु पहाडका खतरनाक हिमनदीहरुमा यात्रा गर्थे, बरफका ठूला टुक्राहरु काट्थे, घाँसमा बेथे, र तलका शहरहरुमा बेच्थे। आधुनिक युगमा यो परम्परा लगभग हराइसकेको छ। तर, हिउँसँग पहाडी मानिसहरुको सम्बन्धले उनीहरुको संघर्ष र लचिलोपनको कथा बताउँछ।
परिवर्तन हुँदै विश्वको छाना
आज परिवर्तनको हावा सूर्यको यो सबैभन्दा नजिकको छिमेकमा पुगेको छ। विश्वव्यापी तापक्रम वृद्धिले चिम्बोराजोको हिमनदीहरु द्रुत गतिमा पग्लिरहेको छ। जसले भविष्यमा यी बस्तीहरुको लागि गम्भीर पानी संकट निम्त्याउन सक्छ। धेरै युवाहरु राम्रो भविष्यका लागि सहरहरुमा सर्दै छन्।
यसैबीच पहाडमा बसेकाहरुले सामुदायिक पर्यटनलाई अँगालेका छन्। तिनीहरु अब विश्वभरका पदयात्रीहरु र पर्वतारोहीहरुका लागि मार्गदर्शकका रुपमा काम गर्छन्। महिलाहरुले पर्यटकहरुलाई आफ्नो हातले बुनेको ऊनी लुगा बेचेर आफ्नो जीविकोपार्जन गर्छन्।
चिम्बोराजोका बासिन्दाहरुले हामीलाई सिकाउँछन् कि सुविधाहरु जतिसुकै सीमित भए पनि र हावा जतिसुकै खतरनाक भए पनि यदि कोही दृढ छ भने सूर्यको कठोर मनोवृत्तिलाई पनि आफ्नो छिमेकी बनाउन सक्छ। आखिर, पृथ्वीमा सबैलाई ‘सूर्यको सबैभन्दा नजिकको छिमेकी’ भनेर चिनिने सम्मान छैन ! –एजेन्सी
